Lasius Niger

Fondation

Indépendante et claustrale, la reine tient sur ses réserves jusqu’à donner naissance à ses premières ouvrières. Placer la reine fécondée dans un tube à essai muni d’une réserve d’eau. Les premières ouvrières devraient apparaître 6 semaines plus tard, elles seront environ une dizaine et seront de très petite taille (3mm).

Le nid

Le nid n’a pas besoin d’être blindé car cette espèce ne creuse pas le béton cellulaire. Si dans la nature elles logent dans la terre, elles se contentent de tout, du nid en plexiglas au béton cellulaire. Le nid devra être relativement bien humidifié, cette espèce en ayant besoin. 50% de la surface du nid humide semble un bon compromis. Si l’on constate la présence de nymphes nues, il faudra alors réduire l’humidification jusqu’à ce que les larves forment à nouveau des cocons. Les colonies deviennent populeuses, prévoir une aire de chasse adaptée. Un anti-évasion classique sera efficace, l’espèce n’étant pas spécialement doué en évasion.

Hivernage

Comme toutes les Lasius françaises, elle est endogène- hétérodynamique : la diapause est obligatoire et déclenchée par l’horloge biologique de l’animal indépendamment des conditions extérieures. Un arrêt de la ponte, de la croissance du couvain et de l’activité de la colonie sont autant d’indices qui permettent de déterminer qu’une vernalisation sera nécessaire avant la reprise du développement. In natura, l’hivernage s’effectue environ de mi-octobre à mars. En captivité, généralement 3 mois de diapause sont proposés à une température de 6° à 15°, classiquement de fin novembre à fin février. Dans l’idéal, une baisse puis une remontée graduée de la température est préférable. Il convient de bien la nourrir de liquides sucrés avant de la mettre au froid. Il n’est pas nécessaire de les nourrir pendant la diapause.

Nourriture

Lasius niger n’est pas difficile niveau nourrissage. Les petites fondations vont bouder nombre d’insectes, préférez donc les petites proies tendres (mortes et congelées depuis 72h par précaution) telles que les mouches ou les petits grillons. Si possible, arrachez-en un morceau afin de leur laisser libre accès à la chair. En revanche, les liquides sucrés tels que le lait-sucré, l’eau-miellée ou l’eau-sucrée remporteront un franc-succès. Les ouvrières sont rapidement physogastres et, en tube à essai, la gyne n’hésite pas à aller directement prendre sa part. En grandissant, la colonie acceptera toute sorte de nourriture, avec toujours une préférence pour les liquides sucrés.

Conditions de maintien

En période de développement, cette espèce apprécie des températures aux alentours de 25°C. Une température comprise entre 23 et 27°C sera idéale. Elle tolère cependant des températures plus fraiches (20 – 23°C), il ne sera dès lors pas nécessaire de les chauffer pour peu que les températures de la pièce de maintien oscillent dans cet intervalle. Le temps de développement est fonction de la température. Il faut compter, à 25°C, environ 6 semaines pour le passage de l’œuf à l’imago. L’humidité devra être moyenne, environ 50% de la surface du nid. Il faut privilégier une partie du nid sèche pour les cocons.
Généralités d’élevages : L’étape de fondation n’est pas particulièrement délicate, la grande majorité des gynes passant l’étape avec succès même dans de mauvaises conditions. Elles sont peu regardantes vis à vis de la source de nourriture, ne demandent pas un nid particulier et résistent globalement bien au stress ainsi qu’à une perturbation de la diapause. Pour cette raison cette espèce est, avec Lasius emarginatus, particulièrement adaptée aux débutants souhaitant s’initier à l’élevage de fourmis. Les fondations de Lasius niger peuvent être timides, mais gagnent grandement en assurance quand le nombre d’ouvrières va croissant.
Beaucoup d’éleveurs ont tendance à se détourner des Lasius avec le temps pour rechercher des élevages moins classiques et plus exotiques. Cependant, cette espèce a tout pour plaire : une taille raisonnable, globalement prolifique, résistante et active. Elles feront donc également le bonheur des éleveurs les plus expérimentés.